Semestene - San Nicola di trullas

La Sardegna divenne ufficialmente bizantina nel 534. Dopo la cacciata dei Vandali ad opera dellimperatore Giustiniano, lIsola fu infatti annessa allesarcato dAfrica, di cui costitu una delle province, e fu affidata al controllo supremo del Prefetto africano del Pretorio, con sede a Cartagine. Il governo bizantino, per, essendo consapevole della posizione baricentrica e dunque altamente strategica che lIsola occupava nellambito del Mediterraneo, pose lamministrazione civile sotto le direttive di un praeses residente a Cagliari, delegando un dux per il comando delle forze armate, di stanza a Forum traiani, (lodierna Fordongianus), in una postazione cio volutamente arretrata per il controllo costante delle regioni montuose dellinterno. Nonostante questi provvedimenti cautelativi, la Sardegna continu comunicare a rappresentare, rispetto a Costantinopoli, un territorio limitaneo e, come tale, difficile da difendere, soprattutto nel momento in cui anche la Sicilia nell827, cadeva sotto loccupazione araba. In quel contesto la Sardegna rimaneva completamente isolata; perci pur appartenendo ancora nominalmente allImpero dOriente, era naturale che si emancipasse organizzandosi secondo forme istituzionali autonome. Contemporaneamente, anche la Chiesa Sarda si riform allinsegna dellautogoverno, divenendo autonoma, autocefala e indipendente sia da Costantinopoli, sia da Roma; mantenne per riti e culti greci, conservando pressoch intanto il legame spirituale con la Chiesa bizantina. Tale situazione si protrasse fino al 1054, anno dello Scisma fra la Chiesa Cattolica e quella Ortodossa, in seguito al quale fu promossa un'intensa attivit riformatrice per ricondurre la Sardegna sotto la giurisdizione spirituale della Santa Sede. Ma, evidentemente, la cultura e le tradizioni di matrice greco-orientale erano ormai ben radicate nellIsola, tanto che, per convincere i Giudici sardi a sottomettersi allautorit del Papato, il pontefice Gregorio VII fu costretto a ricorrere alla minaccia delloccupazione militare. Solo con larrivo dei Pisani, allinizio del secolo XI, la Chiesa di Roma ripristina e solo gradatamente il predominio religioso in Sardegna, anche se i retaggi della cultura e della spiritualit bizantina, divenuti ormai parte integrante dellidentit collettiva del popolo sardo, continuarono a persistere come elemento ancor vivo e vitale del patrimonio culturale tradizionale. purtroppo impossibile, in virt dei dati di cui disponiamo, stabilire esattamente quale sia stata lincidenza dellinflusso bizantino in Sardegna: linsufficienza delle fonti documentali a riguardo tristemente famosa; inoltre, ad essa si aggiunge la problematica relativa a quella vera proprio damnatio memoriae a cui la cultura di matrice greco-orientale, in particolar modo quella religiosa, fu sottoposta allindomani dello scisma con la Chiesa di Roma.

È comunque consentito ricostruire, se pur genericamente, il quadro culturale dellepoca, ad esempio dal VI secolo esistono documenti che confermano la diffusione del rito greco in Sardegna. In unepistola di Gregorio Magno, datata 594 e indirizzata al Primate sardo Gianuario, si legge: Pervenit quoque ad nos quosdam scandalizatos fuisse, quod Presbyteros chrismate tangere eos, qui Baptizandi sunt, prohibuimus. Et nos quidem secundum usum veterem Ecclesiae nostrae fuimus; sed si omnino hac de re aliqui contristantur, ubi Episcopi desunt, et Presbyteri etiam in frontibus baptizandos chrismate tangere debeant, concedimus.- Ci giunta notizia di aver provocato in molti grave scandalo perch abbiamo proibito ai presbiteri di toccare col crisma i battezzandi. Abbiamo fatto questo seguendo lantico uso della Nostra Chiesa: ma poich per questo provvedimento alcuni si sono contristati, concediamo anche ai presbiteri di ungere col crisma la fronte dei battezzandi l dove manchino i vescovi. Secondo la tradizione greco-orientale, il sacramento della cresima veniva impartito durante il battesimo solenne ad opera di un semplice sacerdote che ungeva col sacro crisma la fonte del battezzando; questa prassi liturgica era per in contrasto col le disposizioni del Canone Romano, che riservava simile facolt esclusivamente ai vescovi, perci fu vietata. A quando attesta lepistola di Gregorio magno, tale proibizione fu accolta in Sardegna con particolare disappunto; se ne deduce che la liturgia di osservanza greca era talmente penetrata nel costume locale da non poter essere soppressa neppure coi provvedimenti pontifici. Preso atto di questa situazione, il Papa fu quindi costretto a concedere circostanze di eccezionalit la mancanza del vescovo, appunto, - in cui lesplicazione del rito potesse essere dichiarata lecita. Il problema dellamministrazione del battesimo ad opera dei sacerdoti era stato loggetto di un altro richiamo del pontefice al primate sardo; nella lettera datata settembre 593 scritto: Episcopi baptizandos infantes si guare in frontibus bis chrimate non praesumant: sed Presbyteri baptizandos tangat in pectore, ut Episcopi postmodum tangere debeant in fronte- I vescovi non presumano di segnare col sacro crisma due volte nella fronte i bambini battezzati, ma i presbiteri ungano prima nel petto i battezzandi, in modo che dopo i vescovi possano ungere sulla fronte. dunque indiscutibile che la riluttanza della Chiesa sarda ad abbandonare il rito greco a favore di quello latino abbia rappresentato per la Santa Sede un problema per lungo tempo irrisolto. Lesempio forse pi eclatante di questo conservatorismo riguarda luso della barba da parte del clero sardo, una regola della Chiesa orientale ed unusanza peraltro osteggiata tenacemente della Chiesa Romana. Persino papa Gregorio VII nel 1080 aveva inviato un giudice di Cagliari, Orzocco, attraverso una lettera, a riformare la disciplina del clero sardo, esortandolo, in particolare, a convincere larcivescovo Giacomo a radersi la barba e a farla radere a tutto il clero a lui sottoposto. Il terreno di scontro in questo caso non era n di tipo dogmatico n di tipo liturgico, ma interessava semplicemente una consuetudine, oltretutto di tipo esteriore. Che possedeva per il grande valore di un credo religioso e comportava come tale un enorme potenziale simbolico. Nel 1227 la tradizione greca di portare la barba era ancora in auge fra le clero sardo: lo dimostra, nellinventario di S. Maria di Cluso in Cagliari, la presenza, fra gli strumenti del corredo liturgico, di una mitra infresata cun pectine, di Mittre III (tres)cun duobus pectinis. Unaltra consuetudine che rimasta per lungo tempo in Sardegna come retaggio dellinflusso bizantino il calendario in partenza dal mese di settembre: linizio dellanno liturgico che in origine nel mondo greco - orientale cadeva il 23 settembre fu poi, nel VII-VIII secolo, anticipato al 1 giorno dello stesso mese per ovvi motivi di praticit. NellIsola ritroviamo documentato luso dii questo sistema cronologico fino al XIV secolo. Negli Statuti Sassaresi; invece, ma anche nella cultura popolare, questa tradizione ancora presente: in quasi tutta la Sardegna, infatti, in dialetto il mese di settembre chiamato Kabidnni, Kaputanni, (con le diverse varianti locali), proprio in ricordo dellantico calendario. La diffusione del culto bizantino in Sardegna connesso con la presenza nellIsola del monachesimo greco, eremitico e cenobitico. Secondo una certa tradizione la sua introduzione sarebbe stata favorita, nel IV secolo, dallo stesso S. Lucifero che, avendo apprezzato lattivit dei monaci durante il suo esilio in Asia minore, volle avvalersene per evangelizzare e convertire le popolazioni pagane. In realt non esistono prove in proposito. certo, invece, che alla diffusione del monachesimo nellIsola abbia contribuito S. Fulgenzio da Ruspe, come narrato nella sua Vita, attribuita al discepolo Ferrando. I monaci greci furono artefici anche in Sardegna della fondazione di numerose chiese e monasteri, eretti in generale al centro di vasti latifondi, i quali, destinati poi alla coltivazione e al pascolo, divennero spesso vere e proprie aziende agricole, cellule produttive di prima importanza nelleconomia isolana.

Gli edifici sacri di ascendenza bizantina presenti in Sardegna sono innumerevoli e la loro diffusione registrata in tutta lIsola. Sono da ascrivere al periodo bizantino, ad esempio, tutte quelle chiese che si rivelano consacrate ai Santi del Menologio; simili dedicazioni, infatti, hanno come terminus post quem non necessariamente il 1054, anno dello scisma fra Cattolici e Greco-Ortodossi; sarebbe altrimenti impensabile, ammettendo una cronologia posteriore a questa data, che si intitolassero aule di culto a santi della Chiesa Greca, ormai autocefala e scomunicata, anzich ai canonizzati della Chiesa Romana. Era la norma, infatti, in svolte radicali di questo genere come pu essere uno scisma realizzare, come abbiamo gi detto, una sorta di damnatio memoriae e sottoporre a cancellazione tutto ci che poteva ricordare pi o meno direttamente il passato. Nella fattispecie lintitolazione di una chiesa acquistava il significato simbolico del predominio di una confessione sullaltra; ecco perch le chiese consacrate a S. Elia Tesbite, a S. Sofia, a S. Cristina, a S. Panteleo, ma anche a S. Filemona, a S. Vittoria, a S. Basilio, a S. Simeone, a San Gregorio Nazianzeno, devono considerare necessariamente la loro fondazione ne periodo pre-scismatico. Fra i culti religiosi esclusivi del mondo bizantino caratteristico quello riservato allimperatore Costantino, venerato come santo e come isapostolos, ovvero pari agli Apostoli. Questo culto tuttora presente in Sardegna, nonostante Costantino non risulti canonizzato per la Chiesa Cattolica; anzi, la devozione nei suoi confronti testimoniata, fra le tante manifestazioni celebrative, dalla bellissima festa del 6 Luglio a Sedilo, durante le quale si corre lArdia, una cavalcata che rievoca la storica vittoria di Costantino contro Massenzio, avvenuta nel 312 presso il ponte Milvio. Indicative del credo bizantino sono pure le intitolazioni relative al culto della Croce e dello Spirito Santo, lAgion Pneuma, il Parclito, oggetto presso gli Ortodossi di particolare venerazione. Anche alcune chiese dedicate alla Madonna tradiscono una matrice chiaramente bizantina: da Santa Maria Bambina, in sardo Santa Mariedda, alla Madonna del Latte dolce (la cosiddetta Panaghia Galaktotrophosa) che viene venerata al Sassari, fino alla Madonna delle Grazie, il cui stato introdotto dallimperatrice Irene Daukas. Un capitolo a parte andrebbe poi dedicato alla Madonna Assunta in cielo che, anche in Sardegna, cos come in tutte le province dipendenti da Bisanzio, veniva celebrata, anzich il 18 gennaio, il 16 Mesori, ovvero il 15 di agosto. Questa consuetudine si mantenuta a tuttoggi e non lunico elemento che denota lorigine greco-orientale della festa; la Madonna infatti rappresentata dormiente, secondo la Komesis (koimhsiV) greca, abbigliata con abiti sontuosi e ricoperta di gioielli, cos come viene raffigurata nelle icone bizantine. Ma anche la ripetizione del rito allottavo giorno e la presenza, sotto la lettiga della Madonna, del basilico a foglia piccola - quello che in sardo a quanto riporta il Cherchi Paba viene chiamato affabbica murteta - confermano la medesima matrice culturale. Ricordiamo inoltre il culto destinato alla Madonna del Fico, la cui statua conservata nel monastero di S. Pietro di Silki (SS). La coltivazione di questo frutto tradizionalmente legata alla diffusione dei monaci studiti, ligi alla ferrea regola del digiuno per gran parte dellanno e comunque rispettosi del vegetarismo totale. Un altro monastero, chiamato di Santa Maria de Figu Alba, compare in un documento del XI secolo, citato fra le chiese donate nel Cagliaritano ai Vittorini di Marsiglia. Nella Sardegna bizantina era diffusa anche la venerazione destinata agli Angeli ed Arcangeli, definiti Tassiarchi, ovvero comandanti delle milizie celesti; lo attesta, fra laltro, un bassorilievo rappresentante un serafino con sei ali, visibile nellarchitrave della chiesa di Ghilarza, consacrata appunto a San Serafino. A proposito del culto attribuito agli arcangeli, il pontefice Leone IV, nell850 circa, in unepistola inviata a Giovanni, arcivescovo di Cagliari, aveva condannato la costruzione di una chiesa, sita in predio Lustrensis, proprio perch dedicata allArcangelo, accusando il promotore di questa iniziativa, il precedente arcivescovo Arsenio, addirittura deresia. Su questo delicato argomento si era gi espresso chiaramente S. Agostino, definendo tale culto latreia e precisando anche che era lecito onorare gli angeli caritate, non servitute. Fra gli Arcangeli venerati in Sardegna un ruolo di particolare rilievo rappresentato da S. Michele, che, in qualit di taxircos, incarna la figura del Santo combattente. Facendo uno studio accurato delle chiese a lui consacrate nellIsola interessante constatare come, forse non casualmente, esse siano in genere ubicate in siti di notevole interesse strategico - militare. La figura di S. Michele comunque polivalente e presenta altre chiavi di lettura; ad esempio psicopompo, guida delle anime in Paradiso, talora raffigurato iconograficamente con una bilancia in mano. Con questa connotazione venerato anche in Sardegna. In un documento del 1113, che certifica la donazione del monastero di S. Nicol di trullas ai Camaldolesi, si legge: Auxiliante Domino Deo, et Salvatore nostro Jesu Christo, et intercedente pro nobis beata et gloriosa, semper Virgine Dei Genitrice Maria, et beato Michaele Archangelo tuo praeposito paradisi. S. Michele appartiene persino alla schiera dei santi-guaritori, probabilmente erede, per sincretismo religioso, delle facolt terapeutiche del dio Esculapio; infatti alla taumaturgia di S. Michele era connesso, anche nellIsola, il rito dellincubazione, che consisteva nel far dormire lammalato allinterno del santuario dedicato allArcangelo, in modo che gli fosse indicata in sogno la terapia pi efficace per curare la propria infermit. Alcuni studiosi esprimono riserve sullintroduzione in Sardegna del culto di S. Michele ad opera dei Bizantini, considerato che tale culto diffuso anche in Occidente nella medesima epoca. Fermo restante che auspicabile evitare la tendenza alliperbizantinismo, come la definisce Borsari, questa ipotesi non esclude per, aldil dellattribuzione specifica dellintroduzione nel territorio sardo del culto di S. Michele, che la sua diffusione abbia avuto un esito cos fortunato anche in virt della venerazione di cui lArcangelo godeva gi nel mondo bizantino, e che sia stata perci accolta come elemento di naturale continuit fra le due Chiese.